学名はプルヌス属アルメニアカ種（アルメニア生まれのスモモの一種）で中国原産の小高木です。

我が国では古代に薬用植物として導入されました。
この種子の中にある仁は「杏仁（きょうにん）」と呼ばれ、喘息、咳、呼吸困難などの治療に用いられる有名な漢方薬です。
漢字の安寿は杏は口と木からなっていますがもともとは母という字の上に木を置いたそうです。